さがファン　店主訪問記/さがファン: 2005年07月アーカイブ

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神埼そうめん：野口和雄　さん（伊之助製麺（株）常務取締役）

　2005年07月30日

伊之助製麺（株）
常務取締役　野口和雄　さん

　“そうめんのふるさと”とも言われる、佐賀県神埼町は、吉野ケ里遺跡が発掘された太古からの深い歴史を持つ町でもある。そして、緑の山深く、清流に癒される、大自然に囲まれた美しい町だ。この恵まれた立地条件を生かしながら、ある人間の情熱によって生まれた“神埼そうめん”が生まれて約370年。
　今回は、神埼そうめんの麺祖“伊之助”の名前を名乗って日々、麺づくりに賭ける「伊之助めん」さんに今回は伺ってその情熱について尋ねた。

麺祖“伊之助”を名乗るプレッシャー

　なぜ、神埼町が“そうめんのふるさと”と言われるのか―それは「さがファン」の今月の特集を見ていただきたい。神埼に寛永年間（1635年ごろ）、そうめんの原点を築いたのが、“伊之助”という人物である。
　いわば、この伊之助という人物は、神埼町の“麺祖”。いわば、神埼の麺業界のヒーローだ。この人物の名を会社として名乗り、“日本の食文化・日本の味は伊之助で造る”を座右の銘として、あらゆる麺づくりにこだわってきたのが、「伊之助製麺」だ。
　麺祖の名を会社名とするには、相当な覚悟があったという、「さがファン」でもおなじみの「伊之助めん」。味、製法、伝統、歴史…その“こだわり”を伺った。

Ｑ・「伊之助めん」さんの歴史と、こだわりを教えてください。

Ａ・「伊之助製麺株式会社」自体の歴史は約70年ですが、麺づくりに関しては文政元年（1800年代）から始めていました。神埼町の麺祖である“伊之助”さんの名前を会社名で名乗ったわけですから、麺の品質にはどこにも負けない自信があります。それには、独自の製法とこだわりを持っています。

Ｑ・独自の製法とはどのようなものですか？

Ａ・それは、麺においての“乾燥”の技術です。麺は乾燥が命。外側からではなく、内側から乾燥させていくのです。それには、湿度などの環境がとてもデリケートなものだとわかり、試行錯誤を繰り返して「伊之助めん」独自の乾燥方法を生み出したのです。

Ｑ・どういった独自の乾燥方法なのでしょうか？

Ａ・私どもでは湿度等わけて、５段階に分けて麺を乾燥しています。麺はちょっとした乾燥の具合だけで、風味が変わったりします。素材である小麦粉の自然な甘味･風味、そして麺のコシ…素材自身が持つ魅力を損なわない製法にこだわっています。それが独自のこの乾燥法です。古式製法で造った麺を、“冷風多加湿法”で製品に仕上げる。これは、「伊之助めん」独自の方法。だからこそお客様に美味しくいただいているという確信があります。

Ｑ・“麺は乾燥技術が命”とは初めて聞きました。そのこだわりの麺を上手に調理する方法を教えてください！

Ａ・麺の風味は、ゆで方でずいぶんと左右されるんですよ。大きな鍋でたっぷり沸騰させた湯に麺をバラバラに入れ、軽くかきまぜてください。ゆで上がったら、サッとお湯を切り、冷水でよ～く洗い流してください。その後は、器に盛って、時間を置かずにすぐに召し上がっていただくのが、美味しい食べ方ですよ。

Ｑ・夏も真っ盛りですね。お中元などでそうめんなどギフト系でオススメの商品はありますか？

Ａ・一番人気は「極細和紙巻きそうめん」です。そうめんはお酒と少し似ていて、“寝かすのが美味しい”んですよ。するとそうめん独自のコシが出るんです。これは１年間寝かした、いわゆる“蔵出しそうめん”です。しかし、寝かしすぎると今度は、麺独自の風味がなくなってしまう。この１年間寝かした、極細のそうめんはギフトにぜひ、おすすめです。
　また、最近出ました生ラーメンも好評をいただいています。とんこつ、みそ、しょうゆ…と味もいろいろ。ラーメンやうどん、冷麦、そば…とセットになったギフトもぜひ、オススメですよ!!

広報担当の川原久美子さん。「伊之助めん」の前身「川原製麺」のゆかりを持つ方だ。「日本人は、麺が大好きですよね。そんな麺の仕事が出来て光栄です」

２階建ての大きな工場。ここで、１日平均そうめんで言えば、約10トンの麺が造られている

まずは、粉をこねることから始まる。工場には約10数人のスタッフの方が常勤している

工場の２階でこねた粉は１階に下り、麺用に薄く伸ばされる

麺用にカットされた生地は、また２階に上がってゆく

１階から上がってきた麺は、５段階に分けて乾燥させられる

まるで“麺のカーテン”が５部屋続く。部屋ごとに温度、湿度が違う。１時間に１度、乾燥状態の抜き打ち検査があるほど厳しい

乾ききった麺は１階に戻ってきて商品用にカットされ、一定量の束にされる

最後は袋詰め。そうめんだとここまでの作業が約10時間ほどだが、うどんなど太い麺の作業は24時間に及び、徹夜作業になるそう

袋詰めされた商品に、不備がないかチェックして終了。その先には、数々の商品名が書かれたダンボールがいっぱい。市場に出るのをまっている麺たちが居た。

伊之助めんの商品はこちらからご購入いただけます。

投稿者さがファン : 14:54 | コメント (0) | トラックバック

甘夏ジュレー：小宮　茂　さん（エム・アール・ピー　代表取締役社長）

　2005年07月01日

顔写真
甘夏ジュレー　Ｃｏｌｚａ（コルザ）
エム・アール・ピー　代表取締役社長
小宮　茂　さん（77歳）

　福岡市から車で約１時間30分、佐賀市からも車で約１時間。佐賀県の“西の都”唐津を抜け、車をさらに北に走らせると30分ほどで見えてくる、大きなハープ型の「呼子大橋」。藍色にたたえる玄海と、広がる青い空、遠くに浮かぶ加部島の緑…色のコントラストがなんともいえないぐらい清涼だ。
今回は、佐賀県北西部の果てといってもいい、小さな島・加部島におもむいた。

呼子と加部島をつないだ「呼子大橋」
　イカの活き造りで有名な呼子と、周囲12kmほどの小さな島・加部島をつないだ「呼子大橋」は1989年(平成元年)に完成。加部島は現在、全住民戸数200弱の小さな農・漁村島。特に甘夏みかんをはじめ、イチゴ、タバコなどの農産物生産が盛んなエリアだ。17年前に立派な「呼子大橋」が出来た時、多くの観光客が加部島まで足を運ぶようになり、そこで登場したのが「甘夏ジュレー」である。

甘夏ジュレー

Q・なぜ、甘夏をつかったゼリー「甘夏ジュレー」を作ろうと思われたのですか？

A・今まで呼子で止まっていた観光客のみなさんが、呼子大橋を通って加部島まで来てくれるようになりました。しかし、当時加部島にはおみやげなどの、目玉商品がひとつもない。そこで、特産の“甘夏”を加工した商品を作ろうと決めたんです。それは、呼子大橋がかかったちょうどその年、1989年（平成元年）でしたね。

Q・加部島の特産が、甘夏とは「甘夏ジュレー」が有名になるまで、知らない人が多かったですよね。

A・加部島の甘夏みかんは、戦後、農業振興策として熊本県の田ノ浦から植樹されたんですよ。現在の甘夏も、当時植樹された甘夏のままで、品種改良されていないんです。

Q・「甘夏ジュレー」という商品はどのように完成したのですか？

A・唐津の有名洋菓子店で指導を受けました。甘夏の新鮮さを出すために、一切防腐剤等は入れず、すべての工程を手作業でつくっています。そのため、消費期限は2～３日。一度食べていただくとおわかりになると思いますが、食感はプルンとして喉越しもいい。甘夏そのままの色も透明感があって美しいでしょう。おかげさまで、女性には大人気。子どもたち、お年寄り、ご病気の方にも好評なんですよ。

Q・これから暑い夏の季節には、贈り物にもピッタリですね。

A・素材の甘夏は、加部島産のほかに、呼子・唐津の新鮮なとれたてのものです。天然の果汁をたっぷり含んだ、甘夏ジュレーやドリンク、甘夏みかんなどセットでぜひどうぞ。どんな方にも喜ばれますよ！

Ｃｏｌｚａ（コルザ）で生産・販売される「甘夏ジュレー」。いまや甘夏を使ったゼリーは、地元のおかあさんたちが生産・販売する「甘夏かあちゃん」とともに、加部島を代表する特産品としてすっかり定着。テレビや雑誌でも天然のスウィーツとして数多く取り上げられ、加部島は“甘夏の島”として有名に。真っ青な玄海に囲まれ、手付かずの緑の自然が残る、加部島。ぜひ、実際訪れて、その魅力を肌で感じてほしい。

朝とれたての甘夏は黄色。味はちょっと酸っぱいのが特徴。正月から秋（９月）までとれる甘夏は夏がシーズンだそうだ