“がばい”と“佐賀”の間には魔物が住んでいる…？
今回の『店主訪問記』で訪ねたのは『がばい佐賀』さん。いろんな佐賀弁を地元の特産品のパッケージに載せて売っているという、『さがファン』内でも個性的なお店！二代目看板娘のはっちゃんに話を聞いていたところ、社長さんから電話が…なんと全国生放送のＴＶ番組「ミヤネ屋」さんのロケ隊がＪＲ佐賀駅南口に来ているというじゃありませんか！何でも最高気温の地を予測して各地を訪ねるコーナーで、その日も猛暑厳しい１日。リポーターさんが暑さ対策のための差し入れを待っているとのこと。「さっそくＰＲしてこいって命令されました～」とはっちゃん。
偶然にもリポーターさんは駅前のコンビニで買った『がばい佐賀 オリジナルＴシャツ』を着用で待機中！ピンクのオリジナルＴシャツに着替えてきたはっちゃんはリポーターさんに『がばい佐賀てんげ』を差し入れ。その後、全国生放送で軽く紹介してもらいました～!!ああ、悔やまれたのはさがファンスタッフ一同…ステッカーかなんか持ってきておくべきだった!?
てんげを気に入ってくださったリポーターさん、「がばいってすごいですよね。携帯ストラップも買っちゃいましたよ」と。どうも類似品らしい…？でも、よっぽどインパクトがあったんでしょうね。１年前のインタビューで『がばい佐賀』の事務局長さんが「がばい、と佐賀の間には魔物が住んどるとよ」とおっしゃってたのを思い出しました。いやあ、看板娘としていい仕事をされましたね～。今後も期待大!!です。
とってもスゴい、とっても意外…何がトップクラス？
そうそう、「がばい」とは「とっても」な意味。ＶＥＲＹです。なので、本当は“がばい”の後に形容詞を入れなければイカンところ。九州でもお隣福岡に比べたら地味な印象がある佐賀ですが…まあ、待ってください。やっぱ、“がばい”○○ですよ。佐賀にはこんなに全国に誇れるモノがあったんです。
★がばい美味しか佐賀…さがファンもコチラがウリです。
●二条大麦作付面積＆収穫量 全国１位
…地焼酎が美味しいのは、地元の麦を使っているから！『原産地呼称管理制度』の認定酒、飲みたいですね～。
●板のり収穫量 全国１位
…生産高も１位。さすが海苔御殿が建った有明海！
●ハウスみかん収穫量＆栽培面積 全国１位
…みかんといえば愛媛、和歌山、いや佐賀です。
●極早生みかん収穫量＆栽培面積 全国１位
…ハウスだけじゃありませんよ。
●大豆収穫量 全国２位
…北海道に次いで、ですよ！作付面積は４位だから優秀～っ。
●タマネギ収穫量＆作付面積 全国２位
…九州ではもちろん１位です。
●もち米収穫量＆作付面積 全国２位
…九州ではいわずもがな１位です。
●陶磁器製の置物製造 全国１位
…セカイの有田がありますから。ちなみに陶磁器製の飲食器は２位。岐阜に負けました～意外？
●給食の献立に使用した地場産食品数の割合 全国１位
…地産地消は当たり前です！
あとは「ようかんの消費量」が全国１位！とか。小城ようかんはもちろん、鹿島の稲荷ようかんなど、確かに佐賀には美味しいようかんが多すぎます。さすがシュガーロードの国。生産も１位なら、消費もですね。調べるまでもなく、まるぼうろの消費量（多分生産量も）１位なんでしょうねえ（銘菓ですから）。佐賀出身の人は舌が肥えている人が多いのですが、別段エンゲル係数が高いわけでもなく…そう、野菜も果物もお菓子も、価格が安いんですよね～ここも、他県民にとってはうらやましいところです。
物事は上から見るか、下から見るか!?
農産物系はさすが、佐賀。食糧自給率が九州、全国でもトップクラスだということは『さがファン』の特集でも紹介して、記憶に新しいところ。では、ほかにどのようなものがキワ立っているのでしょう？
●高額宝くじ当選率 全国１位…え～っ!?とお思いでしょうが、佐賀県の人口は全国42位。人口あたりで計算すると、100万円以上の高額宝くじの当選率が全国ＮＯ.１（2008年度）!!たしかに人口が少ないから「県立高等学校におけるインターネット接続率」が全国１位などデータもあります…が、佐賀・唐津には全国的にも有名な『宝当神社』があるんですよ!!そう、宝くじにご利益がある神社です。こちらのおかげかもしれませんね。年末ジャンボに向けて夢が広がります。気が早いか…。
また、「消防団の組織率」が全国１位。こちら都市に住んでいる人はピンと来ないかもしれませんが、各市町村に設置される消防機関で、団員は一般市民で構成されています。自分の町は自分で守ろう、という郷土意識が強いのかもしれませんね。
意外なのは、「全国住みやすさランキング」で鳥栖市が全国７位、九州１位ということ。だって、「住宅当たり延べ床面積」が全国１位ですよ～？
そう、佐賀は家が広い、土地が広い、家賃が安～い！だから車が大活躍。「軽自動車の保有率」が１位の鳥取、３位の島根、と山陰コンビにはさまれて堂々の全国２位。もはや一家に一台ではなく、一人に一台、なのです。また、免許保有者で女性が占める割合が全国２位、っていうところもわかるような…。
そして佐賀は道路がキレイです！「一般国道の舗装率・改良率」はなんと全国１位。それでも皆さん、飛ばさずに運転が…スローです。素晴らしい…。『さがファン』営業スタッフもステッカーをつけた軽自動車を走らせ日々、頑張ってますよ～！
ほか「人口あたりの薬局数」全国１位など、ふふっと笑ってしまうデータもありますが…さて、みなさんにとっての“がばい○○”はなんでしょうか？好きな人は歴史にきっとハマりますよ～。佐賀は幕末時、日本初のアームストロング砲や蒸気機関車・蒸気船の模型を製造したり、と初づくし！あの坂本龍馬みたいなヒーローはいなかったけど、『七賢人』が活躍したりと、…今は「八賢人」説が有力のようですね。興味がある方は『さがファンBOOKS』でぜひお勉強されてください。
いや～いっぱいありますね～とっても、なところが。独断と偏見ですが、佐賀は地元大好き！な人が多いような気がします。また、他県と張り合ったりせず実にマイペース。。。そういう“人”の魅力が一番、“がばい佐賀”なのかも……強引？いえホントに思うことですバンタ！そいぎ～^^
★さがファンはチャレンジしてみては。
■佐賀県検定、ありました！…http://kenten.jp/kt/gotouchi/show.php?id=360
■こちらは佐賀弁のネット検定、むつかしかよ～…http://kentei.cc/k/533979/
■唐津・呼子イカ検定で、イカ通に…http://www.karatsu-kankou.jp/ika.html
■シュガーロード検定、復活待ってます…http://www.gotochitsu.jp/gotochi_kentei/ky_002.html
※参考：さが統計情報館、東京経済新報出版、全国軽自動車協会連合会
]]>
皆さん、ご存知のように最近では大型ショッピングモールが人気（そういう『
訪問したのは今夏の猛暑日の初日！三十路のスタッフたちも汗だらだら、息を切らすぐらいだったのに、店内には元気な人生の大先輩たちがいっぱい！
デパートといえば、デパ地下。
オープン当初からいらっしゃるスタッフの方によると、
今回は、『
出会いもあります。通りを歩き終わろうとしている時に出会ったのが、錺師（かざりし）の峰松昭次郎さん。
今回の
地元・佐賀の美味しいものを全国のみなさんに知ってもらい、佐賀のファンになってもらいたい！そんな想いから始まった「
お隣には休日には行列ができるという「佐賀牛レストラン 季楽」が。鉄板焼きや名物のせいろは手は出せないけれど、ランチなら！ということで「佐賀牛ロースステーキランチ」4,500円…やっぱり手を出せず。「佐賀産和牛」なら…3,500円。しかし、国産牛や「肥前さくらポーク」を使ったランチなら1000円代で楽しめるとあって、平日にもかかわらず人、人、人。テーブルのミニ鉄板で焼くスタイルも人気です。
だって、佐賀は食料自給率が常に全国上位にあり、九州でも鹿児島と争うトップクラス。地産地消への取り組みを早くから行っており、九州一のグルメな地域といっても過言ではありません。
今月の店主訪問記は３年ぶりに「御菓子司 鶴屋」さんへ。社長の堤三昌さんと奥様の加奈子さんが迎えてくれました。「
幻の南蛮菓子「
「けし香」「けし跡」などの表記がある「ケシアド」ですが、「芥子」という文字も発見！色鮮やかなデザイン帳も見せてもらいました。コチラは明治時代の飴細工のスケッチ。当時は絵師に頼んで記録していたとのこと。
「鶴屋文書」を改訳して本にしたもの、「『鶴屋文書』にみる江戸時代の佐賀の菓子」は「鶴屋」店内で購入できますよ（1,050円）。
“南蛮菓子”はどこから伝来したか、というとポルトガル、オランダが頭に浮かびますよね。間に長崎が入っているので、佐賀は直接ポルトガルやオランダとお付き合いがあったわけではありませんが…なんと！今年は日本とポルトガル修好150周年！ということで、すでに「
有田というとすぐに思い浮かぶのが焼き物。年に一度の陶器市にはメインストリート、約４キロにわたって約550の店が並び、全国から約100万人の人出でにぎわいます。その光景を想像して、普段の有田町に行くとビックリしてしまうのが正直なところ。
平日はシ～～ンとしています。。。しかし歴史の深い建造物が無言でオーラを放ってます。こちらは中心地の内山地区ですが、江戸時代に大火事に遭い、今残る建造物はそれ以降のものだそう。この町並みは重要伝統的建造物保存地区に指定されています。有田町の歴史や魅力をもっと知りたいなら、やっぱり陶器市以外の日がオススメ！たしかに、観光客がズカズカ工房に入っていっていいのか～？と最初は少々ビビってしまいますが、ギャラリーを兼ねている工房が多いのでゆっくり見ることができるし、話が弾むことも。
この内山地区の建物のなかで、赤絵町区の建物が独特な形なのはなぜでしょうか？
江戸時代の作業に置いて、一階で作業していると知識を持った者から見られた場合に技術が盗まれることがあるのでそれをを防ぐ為に二階で作業を行なっていたとのこと。二階の窓から絵筆を洗った水を捨てていたので、辻家ともう一軒残る赤絵屋であった今泉今右エ門家の屋根には流した水の赤い痕が残っているとか…！
辻家は180年の歴史があるお屋敷。その1階がとても天井が低かったので質問したところ、以上のような答えが返ってきたんです。赤絵屋は2階が重要なので広いんですって。もちろん2階は見せてくれませんでしたけどね！
有田駅をはじめ町内5ヶ所でレンタサイクルもアリ。有田町といっても広いので1日300円でお天気のいい日に名所めぐりも楽しそう。有田コミュニティバスも走ってますよ～。でも以上、体験モノや観光ガイド、レンタサイクルは陶器市期間中はＮＧですので！お気をつけくださいませ。
どっとこむでは農林水産省による「農山漁村（ふるさと）地域力発掘支援モデル事業」を採択し、棚田保全に努めています。田植え体験や稲刈り体験などの「棚田の学校」も実施中で、実際にマイ田んぼで自分の食べるお米を自分で作れるようになろう！という試みも。「
さて、今月の『
いえ、店舗限定の「佐賀牛"ステーキ"カレー」です。カレーに入っているお肉はまぎれもなく「佐賀牛」。しかもステーキカレーの方はサイコロステーキに使うお肉が、１人前のカレーの中に7～8個ごろごろっと入っていました。見て下さい、この大きさを！
ぜいたく佐賀牛ざんまい続きます。コチラも人気の『
さてさて、今回訪問した時は新聞にとりあげられ大反響になり、電話対応におおわらわされていた時でした。そう、佐賀の和牛 塩石けん『
なんでこんなに人気になったのか…元々のブレイクは一冊の本だったんですね。日本薬科大学の丁宗鉄（ていむねてつ）医師による「病気にならない朝カレー生活」（中経出版）という本です。カレーを東洋医学の立場から研究し、カレーに使うスパイスが漢方薬と共通することが体に効果的ということがつづってあるそう。どのように体に効果的かという実験を続けた結果、一番効果があったのは、脳の血流量だったとか。つまり、脳の血流量が増えると酸素が脳に行き渡り、脳が活発に動き出し、集中力が高くなる…といった具合です。それが「夜寝ている状態＝副交感神経（リラックスしている時に使う神経系）」から「朝起きる状態＝交感神経（活発に動く時に使う神経系）」に切り替わる、"朝"に食べるとより効果的！ということなのです。シャッキリ目覚めるのにもうってつけですね。
今月の『
最近、日本でも流行ってきているのが韓国の巻き寿司「キンパッ」。ゴツゴツとした粗い目の海苔はお酒のおつまみとして人気ですが、こちらは酢飯ではなく、塩とゴマ油をお米にまぜてのり巻きにしています。主食にも間食にもなり、ハンバーガーやピザよりヘルシーということで、チェーン店がどんどんできるなど、韓国で大人気のファストフード。具はなんでもアリ。韓国だから、やっぱり辛系が多いようですね。キムチ、入ってます！
２月３日といえば節分ですが、最近一般家庭でも定着してきた行事が「恵方巻き」。恵方（吉方位）を向いて太巻きを丸かぶりするという関西発祥の行事ですが、1987年（昭和62年）、全国海苔貝類漁業組合連合会がこの２月３日を「のり巻きの日」と制定しました。恵方巻きを食べる風習は江戸後期に生まれたといわれていますが、全国的に広まったのは1977年（昭和52年）、大阪海苔問屋協同組合が道頓堀で実施したイベント「巻き寿司の早食い競争」がきっかけだそう。
海苔って、普段は意識しないもの。でも旅行に行ったら朝ご飯で必ず出てくる味海苔…。給食でも出ていましたね。子どものころは味海苔こそが海苔、と思っていたものです。しかし、本場・佐賀のスタッフや知人に聞くと…有明産の高級海苔は必ず自宅にあったとのこと。そして、味海苔なんか味が濃すぎて食べられない！とのこと…。
今月の『
帰宅まで２時間、それでもあたたかい！パッケージも黒でシャレてます。箱を開けると「心よりありがとう」というカードが。こりゃ、実際買わないとわからん感動です。そして、紙おしぼりと黒いスプーンがついている。繊細な心配りが、ウケていることを再認識！絶妙なスパイスが効いていて、濃いというかコクがある味（注：帰路中、車内はスパイスの香りで充満）が、よくあるレトルトカレーにある大ざっぱな味イメージをくつがえしてくれました。これで器つき1500円とは安いです。器の裏にもちょっと感激。カレーファンも納得でしょう、これは。器…煮物入れに今使ってます。そのたびに思い出します。『
なんか、お肉とカレーの濃度が濃くなってきました。さがんもん営業スタッフによると、「以前は地名をつけたお手軽グルメが人気だったが、最近では素材そのものの名前を出したグルメがウケている」とのこと。ほほう！「伊万里牛カレー」もあるそうではないですか。最近では「嬉野温泉とうふバーガー」が話題になっています。地名も素材もどっちも入ってるこのご当地バーガー。湯豆腐用の嬉野市産大豆を100％使用した豆腐と有田町産鶏ひき肉、季節の野菜を使い、揚げたものを挟んでいて、ソースはトマト味噌ソース。素材は全部佐賀産！豆腐だからといって、ナメたらいかんです。１個でもおなかいっぱいになるぐらいのボリューム。これで400円ですから…昨年末に出た新商品。「からつバーガー」「佐世保バーガー」を超えられる人気となるか…!?
最近では、温泉どころ、嬉野町が熱いですね。豆腐バーガーもそうですが、若手の農家たちが集い、「うれしの醗酵茶部会」として作って話題になっている「うれしの紅茶」もどんどん評判になっています。こちら、ティーパックタイプとリーフタイプがあって、しょうが入り、レモングラス入りなどいろいろな種類があります。地元の旅館に勤める女性に意見を聞いたりして商品開発を行ったそうですよ。ちなみにこちら、気取らず急須で飲めます。風邪をひきやすい冬には、しょうが入りがオススメ。芯から温まりました。
冬眠するのは山の動物たちだけ、と思いきや、人間たちのカラダも冬になるとなんとなくまったりモード…。カラダが冷えると体力を奪われるので、冬は必然的に私たちのカラダは動こうとしません。内臓もエネルギーを溜め込もうとゆっくり活動するので、冬に太りがちなのはそのせいもあります。だけど、カラダのリズムは途切れることなくつながっています。春の不調は冬に作られる、といわれる理由はそれ。春になると、エネルギーが外へと向き始めるので、冬眠モードに慣れているとなかなか、カラダが思うように動かなかったりしますよね。「すっかりカラダが重くなった…」と後で言いたくありません！残念ながら冬はダイエットには不向きのシーズンですが、エネルギーを溜め込みすぎないよう、美味しい食事とバランスよく付き合っていきましょう。
では、免疫力をアップさせるにはどうしたら…？適度な運動やしっかりとした睡眠、ストレスをためない生活など、免役細胞活性には規則正しい生活が重要。そして一番大事なのはやっぱり、普段の食事。最近、「ファイトケミカル」という言葉を良く聞きませんか？こちらは、旬の野菜や果物に多く含まれる植物性栄養素のこと。すぐれた抗酸化力でウイルスなど外敵からカラダを守ってくれる働きが注目を浴びています。免疫力を強くして外敵に攻める！粘膜を鍛えて外敵からカラダを守る！流行のハーブも「ファイトケミカル」が入っていて、風邪をひいたらハーブティーをいただくのがおすすめですよ。中でもエキナセア、エルダーフラワーが入ったものが風邪にはピッタリ。野菜はカラダを冷やす生野菜などのサラダではなく、煮物などの調理法で摂るのがより効果的です！
中国に行くと、キンキンに冷えたビールは出てこないっていうけど…？本当なんです。食事も冷たいものは出てこず、冷えたものは残して食べないという習慣もあるようですが、さすが「医食同源」の国。すべて、健康を考えたうえでのことなのだそうですよ。
通常製法で作られたワインは、年代ものほど価値があるのはご存知でしょう。それは、寝かせることで熟成し、味がより深みを増し、まろやかで飲みごたえのあるものになるからです。これこそワインの魅力ですね。しかし、ボジョレー・ヌーボーは急速発酵技術を使って数ヶ月で醸造される赤ワイン。製法自体が違うのです。通常は、ブドウをつぶして圧搾し、長い月日をかけて発酵させますが、ヌーボーの場合は、ブドウをつぶさずにそのまま自然発酵します。その後、圧縮をかけ通常のアルコール発酵をさせることで、微量の炭酸ガスが生じます。それによって、独特のさわやかさ、清涼感、スッキリとした飲み味が得られるのですね。深いワイン色ではなく、鮮やかな色合いと、フルーティーな香りも普通のワインにはない、新酒ならではの魅力なのです！
さて、気軽にヌーボーを買えるようになったのはいいですが、何が美味しいのかわからない？これ、悩むところです。値段もピンキリですからね。今月の店主訪問記にて「森本商店」の森本さんがおっしゃっていたように、酒屋さんに相談するのが一番なのは言うまでもないですが、そうではない環境にある場合は？ヌーボーファンに言わせると、毎年さまざまなメーカーのヌーボーを飲み比べするのが楽しみだとのこと…いかんせん財布の都合が…。普通に単品で販売している場合、金額は2000円～4000円のものがお手ごろで美味しいものが多いようです。もちろん、レストランやバーでいただく場合は別ですが。
だんだん、ヌーボー解禁日が楽しみになってきましたね。お酒は新しいものも、古いものも"飲み頃"が＝旬、なんですね。ヌーボーの後には、日本の新酒が控えていますよ。日本酒の仕込みは新米の収穫から始まります。毎年10月から３月にかけて行われますが、12月ぐらいから、できたてホヤホヤの新酒が出回ります。蔵元にもよりますが、新酒は春までゆっくりとそれぞれ楽しめます。まさに冬は日本酒の季節ですね。
人の家におじゃまする時、ちょっとした手土産を持って行きますよね。頃合いを見計らって相手に手渡す…。さすがにこのごろ「つまらないものですが」とは聞かれなくなりましたが、相手を立て、慎ましやかにそっと包みを渡すシーンは日常で良く見られます。欧米の映画やドラマを観ると「はいプレゼント～！」ととってもオープン。お菓子においても、お皿のまま持ってきたり、紙袋にドサッと入っていたり。人それぞれですが、やっぱり日本人と習慣が違う！というか、手土産の扱いが…違う…。それは何故でしょう？
お菓子が登場したのは奈良時代。平安時代になると貴族たちがその美しさを目で楽しみ、口で味わう特別なひとときを作りました。江戸時代に入ると蜜や甘葛といった甘味料のかわりに砂糖が入ってきて、ご存知、佐賀の長崎街道では旅人の疲れを甘いお菓子で癒しました。特に見た目にも美しい和菓子贈りは、古くから相手に自分の気持ちを伝える方法として築かれてきた日本の文化です。お祝いやお悔やみ、お礼、もてなし等、様々なシーンで登場するお菓子。そして、用途によって包みを変えたり、のしをつけたり…お菓子ひとつにも大きな背景が存在しているという点では、洋菓子文化には見られませんよね。
…というわけで、お菓子を贈るときは必ずラッピングをしてもらいますよね。最近では簡易包装が主流ですが、今月の店主訪問記で
ここ数年、テレビではご当地モノの番組が流行りましたよね…。一般的に標準語と呼ばれているコトバはやはり、テレビの影響によるところがほとんどでしょう。しかし、標準語はいつ、どこで作られたか？という要因は定かではないですが、規準はどうも明治時代にさかのぼるようです。ご存知、当時は各藩が今でいう、県ではなく国のような状態だったので、無論、コトバの違いは大きいものでした。現在、生粋の方言を話せる人が高齢者に限ってきているのも、そういった理由があるのでしょうね。
佐賀出身以外の方がまず驚くのは、「まるで喧嘩しているみたい」というところ。これは博多弁もよく言われるので、やはり共通点は「九州弁の中の肥筑方言」というところでしょうか。しかし、全国的に知られる博多地区の人から聞いても、佐賀弁はもっと荒っぽく聞こえるようです。一般的に「佐賀弁」と言われるのは、今月の
「ヒマだ」「淋しい」＝「とぜんなか」。かの「徒然草（つれづれぐさ）」の徒然…の読み（とぜん）から来ているという定説があるので、ここで一気に佐賀弁には、すごい歴史と伝統があるのでは…？と高尚に思えてきます。しかし、各地の方言や文化、風習に「？」をつけても、オチは何にもないので、そういう「意味」とやらは学者さんにお任せしましょう。ここでは、佐賀の人と仲良くなるために、知っておきたい佐賀弁を紹介します。
今年は梅雨が長かったですね…。
体内の血糖値が上がったら、それを下げるインスリンが出る…すると、今度は血糖値がグンと下がって低血糖値状態に…。この状態が良く起こると、反応性低血糖という状態になることがあるのです。甘いものが欲しくなり、少しイライラしてくる状態になると、まったく逆効果。こういった状態は、再び糖分を摂ることで一瞬低減されるので、知らず知らず繰り返すことになる可能性が高いのです。これはやっぱり、お酒に似ていますね。糖分を摂ることが習慣になっている方は、スイーツの食べ過ぎに注意しないといけません！
甘いもの、お酒、油っこいもの～！ちょっとの量ならいいですが、分かってはいるけどやめられない、止まらない…。ダイエットしなきゃ…と意気込む方は多いと思いますが、すぐに思い浮かぶのは、カロリーコントロール…。だけど、我慢は余計ストレスを生んでしまうことも多いですよね。
また、美味し～いスイーツたちですが、砂糖の量が洋菓子より少ないのは、やっぱり和菓子。日本で砂糖が活躍したのは、江戸時代。ご存知、鎖国時代～幕末までは長崎の出島から、福岡・北九州まで長崎街道が通っていたので、そのど真ん中にある佐賀には、砂糖という宝物がド～ンと残されました。丸ぼうろが出来たのもそれゆえ。豊富な砂糖と少ない情報を基に、先人たちが創り上げた歴史の結果が、佐賀は全国有数のお菓子どころであり、その消費量は九州一、にたどりつくのです。
もともと、お世話になっている様々な神様にお供え物を捧げる、ご先祖様を供養すると共に、生きている魂も供養するという考えの中、お供え物を"お互い"やりとりする…。気持ちをカタチにして贈り合いをするということが、「慣例化」したという話です。夏のこの時期に、「お中元」としてギフトを贈り合うのは、半年分の感謝の気持ちや相手の健康を気遣う気持ちから。気持ちの意味では、お歳暮も同じです。"歳暮"は、１年の終わりを告げる12月の季語で、１年の暮れにお世話になった人に対し、感謝を表す挨拶周り「歳暮周り」を、贈り物を携えて行うのが「お歳暮」というわけです。近年の傾向的には、お中元よりお歳暮の方が多くの人々が行い、その品々の内容も高額となっていますが、それはやはり、日本人的には一年の始まりである、元旦を大切にしている心からでしょうね。
Ａ・一般的には７月始めから、７月15日までと言われていますが、こちらは関東地区の話で、九州ではお盆前の８月15日まで贈るのが通例となっています。基本的に気持ちの贈り合いなので、中元返しは必要ありませんが、時期を過ぎてお返しがしたい、という場合もありますよね。その場合はのしに「暑中お見舞い」「残暑お見舞い」と書きましょう。
人気の品々は、やはり夏なのでビールがダントツのようですね。または、夏ならではの食べ物…そうめんや夏の和菓子など…。しかし、相手の好みによって変わってきますから、お気をつけて！（お酒が飲めない相手かもしれませんよ～）。近頃は相手の好みがわからないので…と商品券を贈る人も多いようですが、これも好き好きですけど、ちょっと淋しい感じもしますよね（結婚披露宴の引出物にカタログを贈られるのと、似ているかも）。